早在人类帝国建立数个世纪之前,联结公理要塞的基础就已经被打下了,每一份世袭宪章和私掠许可都是从这里发出的,各个星系的运输、税收和贸易的每项统计数据也都存放在这里。与泰拉上的许多逐渐腐朽的建筑不同,

联结公理要塞仍散发着财富与充裕的气息,彰显着帝国行商浪人的富足。

尤斯金娜?图尔无力地坐在卧室里,女仆阿纳斯塔正在为她细心梳理头发。

卧室房间的墙壁上呈现出了一幅动态绚烂景象,壁画描绘着人类帝国五分之四的辽阔领土,恒星与星云闪闪发光,随着时间流逝不断变化。通过改变透视与定位,尤斯金娜可以以泰拉的视角观测群星,用线条勾勒出幻想中的

勇士、宝剑与怪兽。即使在数十个千年之前,人类也一直在仰望星空。

这幅壁画不仅是艺术品,同时也是一件战略工具,尤斯金娜可以随时调出一片区域内的帝国商船,查阅它的航行轨迹以及靠岸记录。但她更加喜欢壁画艺术的那部分,每天晚上当她躺在床上,壁画使她仿佛漫游群星,从亿万

星辰中找出曾经造访过的痕迹,这种冥想能帮助她排除白日里的忧虑。

可是现在,她不再喜欢她面前的美景了,这幅壁画只会让她感到羞耻,星辰光点间的黑暗部分仿佛蕴藏着无限的恐怖。

她的每个夜晚的噩梦里都充满了垂死之人的尖叫????那些死在战斗月亮上面的人。她没有参加当日的战斗,但是也能想象那一天的惨烈。她曾经怀揣着无与伦比的热情和坚定不移的信仰,但是现在,她的头脑被鲜血淋漓的面

孔与欧克兽人的嚎叫充斥着。

尤斯金娜忍不住低声抽泣了起来。

“嘘,图尔夫人,请您冷静,放松一点......马上就结束了,我弄疼您了吗?”

女仆阿纳斯塔一边梳理一边问道。

尤斯金娜想要说点什么,但是悲伤让她说不出一个字,只是默默摇了摇头。

“那就把烦恼放在一边吧。”

苍老女仆在她背后柔声安慰说道。

“簌、唰、簌、唰......”

梳齿划过发丝产生了细微的声音。

“我害死了那么多人。”

尤斯金娜轻声说道。

“嘘,不要再纠结啦。”

“我睡不着。”

“权力的担子很沉重。”

尤斯金娜再也忍不住了,泪从眼角涌出,沿着脸颊流下,吐露出了心声:

“我失职了,我搞砸了。我害惨了我的部门,还害死了几百万人。兽人只会嘲笑我们,还有轨道上的那张大脸,呜呜......”

她把脑袋埋在手里抽泣起来。

阿纳斯塔叹了口气放下梳子,绕到尤斯金娜面前,轻轻抓住她的手腕拉开:

“别伤心了,夫人,您有很多活下去的理由。您是如此强壮如此美丽,您可不能变成我的这副模样,您可以振作起来的。”

尤斯金娜在泪眼婆娑中摇头说道:

“我做不到。”

“您会永远年轻漂亮。”

“这怎么可能呢。”

“那就在美貌逝去前尽情地享受它,也许总有一天,您会像我一样老态龙钟满脸皱纹。但是你看,夫人,没有一丝灰白和干枯的细软头发,滑嫩的皮肤还有结实的骨头。

阿纳斯塔把尤斯金娜推向了镜子。

尤斯金娜看向镜子里的自己,看着她与苍老女仆那可怕的容貌反差,想象着自己年老之后的样子。尤斯金娜实际年龄绝对要比阿纳斯塔更老,但是先进的抗衰药物与回春疗法让她看起来就像是阿纳斯塔的女儿。

“我的父亲是位史官,您知道吗?”

阿纳斯塔柔声开口说道。

“不,之前从来没有听你说过。”

尤斯金娜微微摇头说道。

阿纳斯塔轻声述说:

“他很喜欢古代历史,真正的古代史,他曾向我讲述第一个千年和第二个千年的罗马文化与日本文化。您能够想象吗,那时候的战士或者官员,失败后会自杀?他们会用枪、剑、毒药或者剃刀了结自己的生命,用自己的牺牲

洗刷耻辱。他们一定非常勇敢。”

“是的,他们非常勇敢。”

尤斯金娜喃喃自语,目光不由自主看向身前一个抽屉,里面装着她的配枪,自从离开一线岗位之后,她已经很多年没佩戴了。抽屉被拉开了一条缝隙,尤斯金娜并不记得自己拿出过枪,她已经很久没握过枪了。

“夫人。”

阿纳斯塔伊抚着尤斯金娜肩膀:

“您要坚强起来,面对您的挫折并克服它,坦然迎接耻辱带来的挑战,然后以此证明自己的不凡。我相信你一定可以做到。”

“可我并不坚强。”

尤斯金娜摇了摇头,她抚摸着阿纳斯塔搭在自己肩膀上的温暖而柔软的手:

“我已经不再是一个坚强的人了。”

“那您就要勇敢。”

阿纳斯塔捏捏尤斯金娜的手:

“我会为您沐浴,夫人。”

“谢谢你,有你在我身边真好。

尤斯金娜由衷地感谢道。

阿纳斯塔离开卧室前往浴室。

把女主人留在变幻莫测的星图下。

尤斯金娜目光呆滞陷入回忆。

青山大人曾经怒斥她的无能,当着众人的面把她贬得一文不值一无是处。她也信仰帝皇,相信帝皇将会协助她的农民圣战,可是帝皇没有。青山大人并不相信神皇信仰,可是他却带领人类联军战胜了欧克兽人。

阿斯塔特是帝皇亲手铸造的,阿斯塔特相比凡人更加接近帝皇。青山大人说得很对,帝皇不会拯救他们,人类必须依靠自身力量拯救自己。而她曾经认为坚定的神皇信仰,不过是对父母的一种盲从,仅此而已。

尤斯金娜又低头看了眼抽屉。

她天真,她愚蠢,她对帝国而言已经毫无价值,但她或许还有足够的力量去勇敢,洗刷她为全体行商浪人所带去的耻辱。

抽屉很轻易地被拉开了,她的手枪就躺在凹槽内。这并不是什么稀罕玩意,只是一把简单的激光手枪,但是对她而言意义非凡。这是她第一次当上一艘船的指挥官时,父亲送给她的礼物。当然,这把手枪也很昂贵,反光的金

线交缠着绘制出繁复的图案。

她拿出枪,沉甸甸的手感与红杉木的枪托唤起了曾经的回忆,可是那些美好的自豪的时刻却更加凸显出了当下的耻辱。

她颤抖的手指按下电源,枪身侧边的指示灯由红转绿,显示电量是满格的。

真有意思......尤斯金娜心里暗想,父亲一向只买最好的东西,可是这么长的时间过去,再好的电池也应该没电了才对。

这把枪夺走过多少生命?异形,海盗,叛变船员?那么接下来会是谁呢?

枪口抵在太阳穴上的感觉很冰凉,阿纳斯塔正在准备洗澡的水,大概率听不到枪声吧。尤斯金娜希望第一个发现她的会是其他人,女仆是她身边最接近朋友的人了。

群星缓慢移动方位,她再次为其壮丽而赞叹,女人在扣动扳机前仍微笑着。

“噗。”

激光穿透颅骨的声音在耳畔响起。

一并穿透并烤糊了颅骨内的大脑。

浴室里面,水龙头一直哗哗地开着,鲜艳花瓣随着满溢的水流洒在地板上。

阿纳斯塔已经返回她的刺客神庙。

泰拉,秋日之塔。

秋日之塔并非一座引人注目的建筑,早在一千年前,它就被埋没在大叛乱后的重建浪潮中,因而也不再具备任何的防御功能。可考虑到它在泰拉围城战役中的重要价值及其纪念意义,又不可以拆除或者挪作他用,就只好作为

记录历史的纪念碑尘封起来。

威利奥特面无表情地从秋日之塔的孔洞里向外望去,不远处是韦斯留申之塔,以及位于塔顶的那座隐蔽阁楼????脑室。

“不要站在那里。”

兰松开口警告说道。

“没有人看见我。”

威利奥特不以为然。

“别这样,别盯着那边看。我听说脑室是万戈里奇巢穴,他一有空就去里面转悠,我敢打赌那里到处都是监听监控设备。”

“或许,当然。你进去过那里?”

“没有,你觉得我蠢吗?”

“我们都很愚蠢,让那条该死的毒蛇溜了进来。”

威利奥特趴在射击孔旁一边观察一边说道。脑室的轮廓隐藏于泰拉无处不在的烟霾中,就像一个没有任何特征的刺客。